ADIÓS "PECHO"

Por. John Montilla

Se llamaba Jairo, pero todos los que lo conocían lo llamaban por su apodo “Pecho”, vivía en la pequeña localidad de Puerto Umbría- Putumayo. Era hijo de una humilde mujer de ese pueblo, Arcelia, a ella la recuerdo muy bien, porque cuando finalice mi ciclo de trabajo en esa localidad, ella de manera voluntaria estuvo ayudándome con el trasteo de mis trebejos. Y aún tengo en la memoria el abrazo que me dio de despedida y las lágrimas que derramó por mi partida. Esas cosas sinceras que nacen de los corazones buenos, no se olvidan.

Me enteré que su hijo murió esta semana, y por eso me propuse hacer una breve semblanza de él. “Pecho” como sus amigos le decían, era igualmente humilde y noble. Nunca aprendió a leer, la vida le negó esa posibilidad, pero eso no impidió que durante su existencia fuera una buena persona, un hombre solidario y colaborador como pocos.

Siempre me llamó la atención el porqué de su apodo, pensaba que se debía a que por lo general se lo veía con el torso desnudo y la camiseta en la mano o en uno de sus hombros, especialmente cuando se iba jugar voleibol; su deporte favorito. Con la noticia de su muerte, también me llegó la razón de cómo se ganó ese sobrenombre. Dicen que, en su juventud, cuando se iba de farra y le preguntaban que para donde iba, él tenía su respuesta: “Me voy a hacer pechito con pechito”. Uno de sus vecinos me cuenta: “Cuando nosotros lo mirábamos bien vestido y con su poncho terciado al hombro, sabíamos que se iba a sus andanzas de hacer pechito con pechito.” lo cual derivó con el tiempo en la palabra “pecho”, palabra que lo acompaño hasta el último día de su vida.

Todos en el pueblo, lo recuerdan, porque fue un hombre decidido y que no dudaba en ponerle el pecho a las cosas que ningún otro se atrevía a hacer. Especialmente cuando al pueblo le tocaba los azotes de la violencia y aparecían de repente en el río finados, a los que nadie se atrevía a ponerles la mano, muchas veces por el estado en el que los solían encontrar. Cuando estos duros episodios tocaban a esta localidad. La gente corría a llamarlo y él no dudaba en ponerle el pecho a la brisa y ser él quien pusiera manos y corazón para hacerse cargo de esos asuntos propios de los hombres fuertes.

Alguien me cuenta la historia de la vez que encontraron un transportador asesinado y fue él quien, a pesar de las amenazas de los grupos armados, lo recogió, lo baño, lo instaló y acompañó en la caseta comunal del pueblo hasta que la familia del difunto apareció. Son muchas los episodios de este calibre a los que se enfrentó este hombre sin miedo. Tenía un corazón tan grande en el cual no cabía el miedo en su pecho.

Este hombre alto y delgado, tenía otra cosa que lo distinguía: Era el único en el pueblo que usaba sandalias de caucho con hebilla, un calzado que no es fácil de conseguir, pero él se daba sus mañas para conseguirlas, me dicen que “las mandaba a traer del Ecuador con unos familiares.” Por donde quiera que iba, llevaba sus singulares sandalias, sus amigos se las habían bautizado “las Arcelias” en referencia a su madre.  

Jairo, se ha marchado para siempre, dejando sus “Arcelias” por fin descansar, dicen que este hombre de corazón grande, se asfixió durante uno de sus ataques de epilepsia. “Pecho” se quedó sin oxígeno, quizá todos aquellos desdichados a quienes él tendió sus solidarias manos, lo hayan salido a recibir con los brazos abiertos. Pero ahora ante esta ausencia, ninguno de nosotros se alcanza a imaginar, el vacío que su anciana madre debe tener en el pecho. 

Descansa en paz, amigo Jairo.

Río Guineo, Vereda el Naranjito. (Putumayo-Colombia)  Fotografía: Jhonattan Burbano 

John Montilla

23-III- 2020